¿Qué es la cirugía refractiva?
La cirugía refractiva es el conjunto de procedimientos quirúrgicos cuyo objetivo es corregir los defectos visuales —miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia— para reducir o eliminar la dependencia de gafas y lentillas. Lo hace modificando la forma de la córnea con láser o implantando lentes intraoculares dentro del ojo.
Técnicas disponibles
Láser excimer: LASIK y PRK
Son las técnicas más conocidas. El láser remodela la curvatura corneal con precisión micrométrica. LASIK es la opción más habitual por su rápida recuperación; PRK es preferible en córneas finas o personas con determinadas profesiones. La elección se hace siempre tras el estudio.
Lentes intraoculares fáquicas (ICL)
Para defectos refractivos muy altos o córneas no aptas para el láser, se puede implantar una lente entre el iris y el cristalino, conservando el cristalino natural. Es una técnica reversible y muy precisa en casos seleccionados.
Lentes intraoculares en cirugía del cristalino
En personas a partir de los 50–55 años, o cuando ya empieza a haber catarata incipiente, puede tener sentido sustituir el cristalino por una lente intraocular premium que corrija a la vez la refracción y la presbicia. Es lo que se conoce como cirugía refractiva del cristalino.
¿Soy un buen candidato?
No todo el mundo es candidato a cirugía refractiva, y este es un punto que defiendo con firmeza en consulta. Algunas condiciones para considerar la cirugía:
- Edad mínima de 21 años con graduación estable durante al menos un año.
- Córnea con grosor y forma adecuados (queratometría y paquimetría dentro de rangos seguros).
- Ausencia de patología ocular activa (ojo seco severo, queratocono, glaucoma no controlado, etc.).
- Salud general compatible.
Estudio preoperatorio
El estudio incluye, entre otras pruebas:
- Topografía y tomografía corneal (mapa de la córnea).
- Paquimetría (grosor corneal).
- Refracción con y sin cicloplejia.
- Estudio de la película lagrimal.
- Fondo de ojo dilatado para descartar patología de retina.
- Biometría si se valora cirugía del cristalino.
Postoperatorio
Con LASIK la recuperación visual es de horas a días. Con PRK, alrededor de una semana de molestias y unas semanas hasta visión estable. Con lentes intraoculares fáquicas o cirugía del cristalino, días. Siempre hay un protocolo de revisiones (24 h, semana, mes, 3 y 6 meses) y de gotas postoperatorias.
Cirugía de la presbicia
La presbicia o “vista cansada” aparece a partir de los 40–45 años y limita la visión de cerca. Existen varias estrategias para corregirla: lentes intraoculares multifocales o trifocales, lentes de profundidad de foco extendida (EDOF), monovisión con láser, etc. La elección depende del estilo de vida, profesión y expectativas de cada paciente.
Preguntas frecuentes
¿La cirugía duele?
La intervención se realiza con anestesia tópica (en gotas) y es indolora. Durante las primeras horas puede haber molestias leves, sensación de cuerpo extraño y lagrimeo.
¿Cuánto cuesta una cirugía refractiva en Santander?
El precio depende de la técnica y la lente seleccionada. En consulta se explican siempre todas las opciones con su presupuesto antes de tomar una decisión.
¿Las aseguradoras cubren la cirugía refractiva?
Habitualmente no, salvo en defectos refractivos muy altos o con criterios clínicos concretos. Cada aseguradora tiene sus normas y conviene consultarlo antes.
¿Hace falta dejar de usar lentillas antes del estudio?
Sí. Las lentillas blandas se deben retirar al menos 3–7 días antes del estudio, y las semirrígidas 2–3 semanas, para no falsear las medidas.